Online pokerwereld maakt steeds meer gebruik van Bitcoin

Uit onderzoek van het online pokernetwerk Winning Poker Network (WPN) blijkt dat steeds meer winnaars van online pokertoernooien hun winst uit willen laten betalen in bitcoins. Het netwerk dat een immens aantal pokerwebsite ondersteunt ziet steeds vaker websites de optie voor crypto aanbieden aan de spelers. Dit vertelt Phil Nagy, de CEO van het netwerk in een interview bij Bloomberg.

95 procent

In het interview dat op 19 november jl. plaatsvond, verklaarde Nagy dat tot wel 95 procent van de online pokerspelers een verzoek doet om hun winst in bitcoin uit te laten betalen. Sinds 2014 is het mogelijk om op verschillende websites uitbetaald te worden in cryptomunten, maar hierin blijkt bitcoin toch het meest populair.

De reden achter deze populariteit kan liggen in het feit dat de koers van Bitcoin in een rap tempo omhoog is gegaan. In een paar dagen tijd is de waarde van de cryptomunt gestegen naar zo’n 18 duizend dollar.

Meer inkopen dan ooit

De CEO verklaarde in het interview dat WPN steeds meer bitcoins in moet kopen om aan de vraag te kunnen voldoen. Zo moest het netwerk al meer dan 100 miljoen dollar aan bitcoins per maand uitkeren aan winnaars. Dit is ongeveer 60 procent van alle winsten die er gemaakt werden. Dit bedrag was voor de meest recente waardestijging.

Vooral spelers vanuit de Verenigde Staten blijken geïnteresseerd te zijn in uitbetalingen in bitcoin. Dit kan als reden hebben omdat online gokken in slechts 11 van de 50 staten legaal is. Nagy geeft toe dat hij niet controleert of de winsten die met poker behaald zijn ook worden opgegeven aan de belastingdienst. Zelf is de CEO gevestigd op Costa Rica.

Hand in hand

De band tussen poker en bitcoin gaat al veel verder terug. Veel pokerspelers op topniveau zijn dan ook betrokken geweest bij het creëren van ruimte voor de cryptomunt. Een goed voorbeeld hiervan zijn Ed Moncana en Doug Polk, oprichter van Blockfolio die ook hun eigen YouTubekanaal hebben op het gebied van bitcoins.

Standpunt WPN

Een andere bekende crossover tussen poker en bitcoin kwam van WPN zelf, toen het in 2019 aankondigde een pokerjackpot uitgereikt te hebben ter waarde van 106 bitcoins. Door de koers op dat moment betekende dit een prijzenpot van meer dan een miljoen dollar. Hierdoor zette WPN een wereldrecord in het Guinness Book of World Records.

Voor de rest handelt WPN zelf niet zoveel met bitcoins. Alle bitcoins die het bedrijf ontvangt worden direct omgezet naar fiat geld. Nagy geeft aan dat dit wordt gedaan om geen koersrisico te hoeven lopen.