Ethereum hard fork ‘Istanbul’ moet in eerste kwartaal van 2020 klaar zijn

Inmiddels is de releasedatum van de langverwachte update voor Ethereaum, ‘Istanbul’, bekend. De hard fork van het netwerk moet in het eerste kwartaal van 2020 plaatsvinden. Istanbul is daarmee de vierde grote verandering die door de core developers naar voren is geschoven om Ethereum te verbeteren. Deze voorstellen heten Ethereum Improvement Proposals (EIPs).

Ethereum Istanbul

Naast Istanbul zijn er nog andere updates op komst. Echter zijn deze niet zo groot als Istanbul. Istanbul zal in twee delen worden uitgebracht en het eerste deel hiervan zal op 16 oktober aanstaande worden geïmplementeerd. De efficiency van het netwerk moet met dit gedeelte van de update worden verbeterd. Het resterende deel van de update zal ergens begin 2020 worden gelanceerd en geïmplementeerd, al is voor niemand nog echt bekend wat dit tweede deel van Istanbul precies inhoudt. Er wordt dus gesproken over een datum waarop het wordt gelanceerd, maar het blijft discussiëren over wat de hard fork uiteindelijk nou precies gaat opleveren.
ProgGow

Wel is duidelijk dat de ‘Progressive Proof-of-Work’ (ProgPow)-update wordt doorgeschoven naar 2020. Deze aanpassing aan het mining algoritme moet er voor zorgen dat minen van ETH eerlijker wordt. Speciale mining hardware hebben nu een groot voordeel op het netwerk, ze zijn immers geoptimaliseerd voor het minen. Dat voordeel moet met deze update worden verkleind.
Omdat de precieze invulling van ProgPow nog steeds volop besproken wordt, is de beslissing hierover uitgesteld.

De Istanbul-update bouwt verder op de eerdere Constantinople-upgrade. Dit zou de eerste stap richting Ethereum 2.0 moeten zijn. Een groot gedeelte van de ontwikkelaars van ETH willen graag overstappen naar een ander consensus mechanisme.
Proof-of-Stake is volgens hen beter geschikt om Ethereum naar het volgende niveau te tillen. Dat zou inhouden dat er een nieuwe structuur komt wat betreft beslissingsvorming over het netwerk en dat het gehele mining gedeelte weg zal vallen. Een ambititeus en ingrijpend plan, en duidelijkheid over wanneer het allemaal gaat plaatsvinden valt nog tegen. Uberhaupt is nog niet bekend of de community van Ethereum akkoord gaat met deze plannen.